Самые дорогие игроки нхл. Самые высокооплачиваемые игроки будущего сезона

Игроки хоккейных сборных на Олимпиаде, фактически являются и самыми высокооплачиваемыми спортсменами среди всех участников Игр. Единственная, кто мог бы поспорить с ними в этом качестве — корейская фигуристка Ким Ен А.

Ее доход в 2013 году за счет участия в коммерческих показательных выступлениях и рекламе составил $14 млн (Для сравнения: Евгений Плющенко заработал в прошлом году на рекламных контрактах $2,5 млн). Так кто из хоккеистов, приехавших в Сочи, зарабатывает больше всех?

1. Александр Овечкин

Страна: Россия
Клуб: Washington Capitals
Доход: $16,8 млн

Овечкин дебютировал за сборную в 17 лет в качестве воспитанника ХК «Динамо» (Москва). Так он стал самым молодым игроком сборной России в ее истории. Капитан Washington Capitals в 2008 году подписал с клубом рекордный в истории НХЛ контракт — на 13 лет и $124 млн. В год на льду он зарабатывает $9,5 млн, еще около $7 млн ему приносят рекламные контракты с Nike, Procter & Gamble, Verizon, Coca-Cola, Bauer и Kraft Canada.

Обладатель большого числа спортивных наград и титулов НХЛ, в том числе четырехкратный участник матча всех звезд (2007, 2008, 2009, 2011), трехкратный лучший снайпер регулярного чемпионата (Maurice Richard Trophy), трехкратный самый ценный игрок (Hart Memorial Trophy).

2. Сидни Кросби

Страна: Канада
Клуб: Pittsburgh Penguins
Доход: $16,5 млн

По контракту с клубом за сезон 2013-2014 Кросби получит $12 млн. Несмотря на череду травм в последние годы, капитан «пингвинов» и сборной Канады на Олимпиаде остается самым прибыльным хоккеистом для рекламодателей. На контрактах с Reebok, Bell, Gatorade и Tim Hortons он заработал за прошлый год еще $4,5 млн. В 2007 Кросби подписал контракт с Reebok о разработке его собственной линии одежды SC87. Под этим брендом производится одежда, обувь и хоккейное снаряжение. Обладатель Кубка Стэнли 2009 года, Олимпийский чемпион 2010 года.

3. Ши Уэбер

Страна: Канада
Клуб: Nashville Predators
Доход: $14,1 млн

У Ши Уэбера действует 14-летний контакт с «хищниками», по которому он заработает за это время $110 млн. В сезоне 2013-2014 контракт принесет капитану клуба $14 млн, еще $100 000 он получит от рекламных контрактов. Олимпийский чемпион Ванкувера.

4. Зак Паризе

Страна: США
Команда: Minnesota Wild
Доход: $12,8 млн

Зарплата Зака Паризе в клубе составляет $12 млн в год, еще $800 000 ему принесли рекламные контракты с брендами Ralph Lauren, Chobani и Got chocolate milk. Хоккеист был выбран капитаном сборной на Олимпиаде в Сочи. Участник матча всех звезд в 2009 году. Отец Зака играл за сборную Канады против СССР в хоккейной суперсерии в 1972 году.

5. Райан Сутер

Страна: США
Клуб: Minnesota Wild
Доход: $12,1 млн

Сутер присоединился к Minnesota Wild в качестве свободного агента перед сезоном 2012-2103 годов, подписав 13-летний контракт на $98 млн. В год на льду хоккеист зарабатывает $12 млн, еще $125 000 в прошлом году ему принес рекламный контракт с Gillette. Производитель бритвенных станков задействовал всю семью Сутеров в олимпийской рекламе. Райан и его дядя Гэри - серебряные призеры Олимпиад, а его отец Боб стал олимпийским чемпионом в составе сборной США по хоккею в 1980 году. Участник Матча всех звёзд НХЛ 2012 г., в Ванкувере был альтернативным капитаном сборной США.

6. Илья Ковальчук

Страна: Россия
Клуб: СКА (Санкт-Петербург)
Доход: $11 млн

Бывший капитан сборной России (сейчас — Павел Дацюк) был первым отечественным хоккеистом, выбранным под первым номером на драфте НХЛ (в 2001 году клубом Atlanta Thrashers). В 2010-м году он подписал 15-летний контракт на $100 млн с New Jersey Devils. Но в июле 2013 года спортсмен решил завершить карьеру в НХЛ, разорвал контракт и вернулся в Россию, где стал игроком петербургского СКА. Ковальчук трижды играл в матчах всех звезд НХЛ, обладатель приза Maurice Richard Trophy (лучший снайпер регулярного чемпионата НХЛ). Герой финала Чемпионата мира 2008 года Канада — Россия, забросил решающую шайбу в овертайме, и Россия стала победителем после 15-летнего перерыва.

7. Евгений Малкин

Страна: Россия
Клуб: Pittsburgh Penguins
Доход: $9 млн

В НХЛ Евгений Малкин попал в 2006 году, сбежав со сборов ХК «Металлург» (Магнитогорск) в Финляндии. Малкин начал играть за Pittsburgh Penguins, с которым безуспешно судился «Металлург». В июне 2013 года Малкин продлил контракт с «пингвинами» еще на восемь лет, за которые заработает $76 млн. Малкин — обладатель титулов Calder Trophy (лучший новичок сезона), Art Ross Trophy (лучший бомбардир регулярного чемпионата), Conn Smythe Trophy (самый ценный игрок плей-офф), Ted Lindsay Award (лучший игрок по мнению хоккеистов).

8. Здено Хара

Команда: Словакия
Клуб: Boston Bruins
Доход: $8,5 млн

Хара — самый высокий игрок в НХЛ и самый титулованный спортсмен олимпийской сборной Словакии: именно ему было доверено нести флаг страны на церемонии открытия Игр в Сочи. На льду капитан Boston Bruins зарабатывает $8 млн в год (у него действует семилетний контракт на $45 млн). Дополнительно $500 000 в год приносят словаку рекламные контракты. С помощью Хары Boston Bruins в 2011 году завоевали первый за 29 лет Кубок Стэнли. Хара говорит на семи языках — словацком, чешском, шведском, русском, немецком, польском, английском, а сейчас изучает еще и итальянский. Он шесть раз участвовал в матчах всех звезд НХЛ, в 2009 году получил Джеймс Норрис Трофи (приз лучшему защитнику).

9. Рик Нэш

Страна: Канада
Клуб в НХЛ: New York Rangers
Доход: $8 млн

Зарплата «Нэшера« - $7,8 млн в год. Рекламный контракт с его давним маркетинговым партнером Under Armour приносит спортсмену дополнительно $150 000 в год. Нэш пять раз играл в матчах всех звезд НХЛ, в 2009 г. он был награжден Ассоциацией игроков НХЛ за участие в благотворительных акциях.

10. Джонатан Тэйвз

Страна: Канада
Клуб НХЛ: Chicago Blackhawks, США
Доход: $7,5 млн

Рекламные заработки лучшего нападающего хоккейного турнира Олимпиады в Ванкувере резко возросли после того, как в в 2010-м году Тэйвз выиграл Кубок Стэнли и получил приз Конн Смайт Трофи (самый ценный игрок плей-офф НХЛ в сезоне 2009/10). По контракту с Blackhawks, он получает $6,3 млн в год, еще $1,2 млн он зарабатывает на рекламных контрактах с компаниями Bauer Hockey, Canadian Tire, Chevrolet и Lemonhead. Тэйвз дважды выигрывал Кубок Стэнли (в 2010 и 2013 годах) и дважды участвовал в матче всех звезд НХЛ (2009 и 2011 годах).

Контракт, который сложно представить.

Что случилось?

Пусть 12,5 млн долларов – не 14, о которых шла речь в самых первых новостях про контракт Макдэвида, но нападающий «Эдмонтона» все равно с отрывом стал самым высокооплачиваемым игроком НХЛ. Оставим рассуждения про «отношение кэпхита к потолку», цифры просты и точны: 100 миллионов на 8 лет . Круглая сумма открывает период новой контрактной реальности в лиге, хедлайнером которой станет лучший хоккеист следующего десятилетия.

В безумный период до существования потолка игроки могли получить за сезон и больше – Сергей Федоров в 1998-м получил от «Детройта» суммарно 28 миллионов, из которых 12, впрочем, были бонусами за победу в Кубке Стэнли. Но теперь суровый потолок жестко ограничивает хотелки игроков – средняя зарплата в НХЛ сейчас «всего лишь» 3 миллиона. Поэтому контракт главного юниора планеты вызвал шквал обсуждений и мемов, где Коннор, как Скрудж Макдак, купается в своем богатстве

Смотрю только Ла Лигу и понятия не имею, о каком Макдэвиде вы вообще говорите?

Коннор Макдэвид стал звездой уже в школьном возрасте, когда юниорская Канадская хоккейная лига присвоила ему статус «исключительного игрока», позволяющий играть в CHL уже в 15 лет – на год раньше, чем разрешено правилами. Тогда же он подписал контракт с Reebok, став самым молодым представителем фирмы – Сидни Кросби получил похожий контракт только в 17 лет.

В 16 лет Коннор порвал всех на чемпионате мира до 18 лет в Сочи, став там лучшим бомбардиром. Тогда Канада благодаря Макдэвиду выиграла первое за пять лет золото на юниорском уровне, а о молодой суперзвезде впервые узнали и в России.

С течением времени ажиотаж вокруг Макдэвида только рос, и это не было продуктом пиара – этот малолетка заставлял всех разевать рты и ронять челюсти на стол. В сезоне перед драфтом Коннор набрал 120 очков в 47 матчах, выбыв по ходу чемпионата на шесть недель из-за перелома руки, полученного в драке – быть плюшевой игрушкой Коннор явно не собирался.

Драфт Макдэвида вызвал тектонические изменения по всей НХЛ. Владелец «Эдмонтона», который до удачи в лотерее тонул в дерьме десять лет, снял худшего генменеджера лиги Крэйга Мактавиша. Генеральный менеджер «Баффало», который собрал абсолютно никакой состав специально для того, чтобы выиграть первый выбор драфта, устроил истерику, получив «всего лишь» второй пик.

Макдэвид не успел сыграть даже 15 матчей в 2015 году, но уже тогда попал в топ-10 самых продаваемых свитеров лиги. Впрочем, он мог сыграть и больше. Сезон канадец начал с не самыми сильными партнерами – Бенуа Пулио и Наилем Якуповым, которому тогда выписывался очередной «великий последний шанс». И простая статистика говорит, насколько своих партнеров делал лучше Макдэвид: рядом с Коннором Якупов набрал 10 очков за 11 игр, без него – 13 за 49. А ведь мог играть и дальше, но увы: в ноябре Макдэвид сломал ключицу в столкновении с защитником «Филадельфии» и выбыл на пять месяцев.

Без юного лидера «Ойлерс» начали увлеченно заниматься процессом потери всех возможных полимеров в чемпионате, и когда Коннор вернулся, он мог только работать на красивую статистику – типа пяти очков в матче против «Торонто». Той весной вместо плей-офф он поехал в Россию на чемпионат мира. Почти весь турнир нападающий не мог забить ни разу, хотя его игрой там восхищался главный канадский эксперт Дон Черри. Макдэвид забил лишь раз – зато в финале. И это был золотой гол .

Так за что все же такой контракт?

Перед этим сезоном Макдэвид стал самым молодым капитаном в истории НХЛ – даже Кросби сделал это на год позже. Конечно, это было во многом маркетинговым ходом, но клуб целенаправленно готовил юного игрока к новой ответственности, успев обменять тех возмутителей спокойствия, которые могли бы поколебать лидерство «пятнадцатилетнего капитана» (Тэйлор Холл, как там в Нью-Джерси?).

Восторженные медиа, которые перед началом сезона составляли рейтинги лучших хоккеистов лиги, уже после усеченного первого сезона включали вундеркинда в первую тройку, чем вызывали ворчание болельщиков: «Да парень пусть хоть один нормальный сезон сыграет, тогда и поговорим». Парень сыграл, набрав свои 100 очков за сезон. Да, а еще он стал лучшим бомбардиром и MVP сезона.

А еще он может вот так:

И вот так:

И даже так:

Плей-офф пока не удался, но основной задачей тренеров команд-соперников «Ойлерс» было именно закрыть Макдэвида. И пока лучшие силы были брошены на защиту от Коннора, забивали третьи и четвертые звенья «Эдмонтона».

Что же будет дальше?

А впереди еще подписание контракта с Леоном Драйзайтлем – парнем, который должен был стать вторым центром, но незаметно превратился в отличного вингера для Макдэвида. И пусть он будет просить не так много, как капитан команды, но суммы, которые фигурируют в слухах (8-9 млн в год) вкупе с контрактом Макдэвида могут отрицательно повлиять на платежку команды – и об этом . Но есть такое ощущение, что свой Кубок Стэнли дуэт, который уже сравнивают с Гретцки – Мессье, выиграет, как говорят любители теории заговора, только с помощью руководства лиги.

Незаметно мы оказались живущими в эру Макдэвида. Этот парень будет божеством мирового хоккея вне зависимости от количества выигранных кубков. Всего лишь через пару лет противостояние Кросби – Овечкин вытеснит противостояние Макдэвид – Мэттьюс (и Андрею Свечникову, нашему самому талантливому юниору, надо будет делать нечто потрясающее, чтобы вклиниться в этот клуб). Запоминайте каждый момент карьеры 97-го номера, чтобы вам было что ответить внукам, когда они спросят: «Дед, а ты помнишь игру самого крутого хоккеиста планеты в 20-х годах?».

Фото: /Perry Nelson-USA TODAY Sports

Зарплаты футболистов уже давно стали притчей во языцех для российских любителей спорта. Однако на поверку они оказываются не такими уж и высокими, как нам могло показаться сначала.

Уже давно на первые роли вышли наши доблестные хоккеисты, которые, правда, с недавних пор частенько разочаровывали страну: сначала на Олимпиаде в Сочи, а потом и на домашнем чемпионате мира. При этом мы не берём в расчёт Александра Поветкина или, скажем, Марию Шарапову, которые свои деньги получают не в качестве зарплаты, а в виде премиальных за победы и участие в турнирах.

Но так было до последнего времени. В ближайшие дни в российском спорте может произойти самый настоящий переворот — самым высокооплачиваемым спортсменом вполне может стать... баскетболист. Тимофею Мозгову, контракт которого с командой «Кливленд Кавальерс» подошёл к концу, предлагают баснословную по меркам отечественного баскетбола сумму.

Но обо всём по порядку. Мы предлагаем посмотреть на десятку самых высокооплачиваемых спортсменов России, начиная с последнего места. Для сравнения, зарплата самого богатого футболиста в нашей стране составляет порядка 3,77 миллиона долларов — столько получает (другое слово подобрать сложно) Александр Кокорин в «Зените» из Санкт-Петербурга.

10. Андрей Марков — $5,75 млн

37-летний российский хоккеист уехал за океан на стыке веков — в 2000 году, когда защитнику «Динамо» пришло приглашение играть за «Монреаль Канадиенс». С тех пор ни за какую другую команду в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) Андрей не выступал, лишь дважды возвращавшись на родину на период локаута в заморской лиге. Последним контрактом, который игрок подписал, было соглашение, рассчитанное на срок до конца сезона 2016/17 с ежегодной зарплатой 5,75 миллиона долларов.

Семён Варламов. Фото: РИА Новости / Алексей Куденко

8. Сергей Бобровский — $7,42 млн

В Америке ценят российских вратарей. Следующим идёт ещё один представитель этого клана — Сергей Бобровский. В свои 27 лет хоккеист клуба «Коламбус Блю Джакетс» уже успел доказать непробиваемость в рамке, за что не так давно и удостоился нового четырёхлетнего контракта на 29,5 миллионов долларов. Ежегодная зарплата Бобровского теперь оценивается в 7,42 миллиона долларов. Но даже это не позволяет ему войти в пятёрку самых высокооплачиваемых спортсменов России, лишь максимально приближая к ней.

Сергей Бобровский. Фото: РИА Новости / Рамиль Ситдиков

7. Владимир Тарасенко — $7,5 млн

За три года, которые экс-форвард питерского СКА провёл в команде «Сент-Луис Блюз», он успел не только доказать свою профпригодность, но и стать лидером атак своей команды и грозным снайпером в НХЛ. Благодаря результативности хоккеист получил возможность подписать полноценный контракт с командой сроком на 8 лет. В условиях соглашения значится весьма увесистая сумма в 60 миллионов долларов — ровно 7,5 миллионов в год.

Владимир Тарасенко. Фото: РИА Новости / Алексей Куденко

6. Александр Радулов — $7,5 млн

Технически на данный момент экс-форвард московского ЦСКА Александр Радулов находится без контракта, а следовательно, и без клуба. Но в зачёт ему можно записать соглашение, которое действовало между ним и столичным клубом до конца прошедшего сезона в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ). По этому контракту Радулов был вторым в списке самых высокооплачиваемых хоккеистов лиги, зарабатывая 7,5 миллионов долларов в год, конечно, в рублёвом эквиваленте.

Александр Радулов. Фото: РИА Новости

5. Павел Дацюк — $7,6 млн

На пятую строчку в последний момент вскочил ветеран российского хоккея и один из лучших игроков планеты Павел Дацюк. По окончании сезона нападающий принял решение завершить свою карьеру за океаном, где он на протяжении почти полутора десятка лет играл лишь за «Детройт Ред Уингз». В новом сезоне он будет радовать своей игрой отечественных любителей хоккея, выступая за питерский СКА. В год в российском клубе Дацюк будет зарабатывать порядка 7,6 миллиона долларов.

Павел Дацюк. Фото: www.globallookpress.com

4. Евгений Малкин — $9,5 млн

Малкин является не только одним из самых высокооплачиваемых хоккеистов нашей страны, но и всего мира. В 2013 году благодаря блестящей игре в команде «Питтсбург Пингвинз» Малкин удостоился одного из самых крупных контрактов в лиге — на сумму 76 миллионов долларов, которые хоккеист должен получить за 8 лет. В пересчёте на ежегодную зарплату получается 9,5 миллионов долларов.

Евгений Малкин. Фото: www.globallookpress.com

3. Александр Овечкин — $9,53 млн

Александр Овечкин в 2008 году и вовсе побил рекорд. После того как в 2005 году он был выбран первым номером драфта, показав в последующих сезонах великолепный хоккей, он удостоился предложения в 124 миллиона долларов за 13 лет. Таким образом Ови стал первым в мире хоккеистом, подписавшим контракт на сумму более 100 миллионов долларов. В год по этому контракту в среднем получается 9,53 миллиона долларов, которые позволяют Александру занимать третью строчку в списке самых высокооплачиваемых спортсменов страны.

А теперь поговорим о кэп-хитах.

"Кэп-хит" - средняя зарплата игрока. Сумма "кэп-хитов" игроков формируют платёжную ведомость команды, которая в свою очередь имеет ограничения минимума (54 млн) и максимума (73 млн).

Клод Жиру (Филадельфия) - 8,275 млн

Рукодство "лётчиков" финансово примерно одинаково ценит Клода Жиру и Якуба Ворачека, но капитана всё-таки чуть больше (средняя зарплата чеха на 25 тыс долларов меньше).

Хенрик Лундквист (Рейнджерс) - 8,5 млн

Обладатель рекордного контракта в истории вратарей (59,5 млн на 7 лет), ну и так же единственный человек в маске попавший в топ-10.

Стивен Стэмкос (Тампа-Бэй) - 8,5 млн

Этим летом Стэмкос становился свободным агентом, а учитывая его возраст (всего 26) многим казалась что кэп-хит будет поболее. Но близость к КС и отсуствие штатного налога во Флориде сыграло на руку "молниям" в подписании выгодного контракта со своим капитаном.

Кори Перри (Анахайм) - 8,625 млн

Один из лучших снайперов современности. За последние 10 сезонов по количеству шайб уступает только Игинле и Овечкину.

Сидни Кросби (Питтсбург) - 8,7 млн

Кросби успел заключить контракт с клубом до локаута 2013 - срок соглашения составил 12 лет (вместо нынешнего максимума в 8). Клубу это позволило сэкономить на кэп-хите, поскольку если бы заключил контракт после локаута сумма была бы в районе 10 млн, если не больше.

Пи Кей Суббан (Нэшвилл) - 9 млн

Единственный защитник в топ-10. "Кэп-хит" конечно внушительный, но срок соглашения обладателя "Норрис Трофи" 2013 истекает через 6 лет, когда ему будет всего 33.

Евгений Малкин (Питтсбург) - 9,5 млн

Сопоставляя среднюю зарплату Малкина и Кросби, можно сделать обманчивый вывод, что россиянин получает больше. За 8 лет Малкин получит 76 млн, в том время как Кросби за такой же срок 86,4 млн. Да, Малкин станет раньше свободным агентом (в 36 лет), но учитывая его "богатырское" здоровье вполне возможно это его последний контракт.

Александр Овечкин (Вашингтон) - 9,539 млн

С сезона 2008/2009 (т.е уже 9 лет) Овечкин в топ-10 самых дорогих игроков лиги. Причём на протяжении 7 сезонов подряд был самым дорогим и только в прошлом сезоне потерял лидерство.

Анже Копитар (Лос-Анжелес) - 10 млн

Живая легенда словенского хоккея в январе подписал самый большой контракт года - 80 млн на 8 лет. При этом новоиспечённый капитан ЛА стал только 3-м игроком в истории НХЛ чей "кэп-хит" не менее 10 млн.

Патрик Кейн и Джонатан Тэйвс (оба Чикаго) - оба по 10,5 млн

Второй сезон подряд самыми дорогими являются форварды Чикаго. К 28 годам уже выиграли по 3 КС плюс индивидальные награды тоже имеются. Правда 21 млн на 2 игроков (пусть отличных) не лучшим образом влияет на глубину состава "ястребов".

...................................................................................................................................

Не попали в топ-10:

Якуб Ворачек (Филадельфия) и Райан Гецлаф (Анахайм) - по 8,25 млн

Ши Уэбер (Монреаль) - 7,9 млн

Рик Нэш (Рейнджерс) - 7,8 млн

Дастин Баффлин (Виннипег) - 7,6 млн

Зак Паризе (Миннесота) и Райан Сутер (Миннесота) - по 7,54 млн

Джейсон Спецца (Даллас), Владимир Тарасенко (Сент-Луис) и Райан О"райли (Баффало) - все трое по 7,5 млн.

Примечание: предвидя вопрос: "А где Бенн?". Контракт Джейми Бенна с кэп-хитом 9,5 млн вступает в силу с сезона 2017/2018.

Самый дорогой игрок Торонто - Натан Хортон имеет кэп-хит 5,3 млн и это всего лишь 118 место в лиге!

Кубок чемпионов мира суперзвездный Илья КОВАЛЬЧУК (справа) завоевывал дважды. А вот золотых медалей с четырех предыдущих Олимпиад так и не привез. Пятая попытка сложится удачнее?

Кто среди русских хоккейных звезд нашей эпохи самый лучший?

"Овечкин". Так ответят 99 из ста любителей хоккея по всему миру. И будут правы - но не совсем. Да, Александр - посол отечественного спорта на планете, суперзвездный хоккеист и образцовый патриот России.

Но разве справедливо, например, задвигать в овечкинскую тень такого парня, как Ковальчук. Который вот буквально пару дней назад, на глазах у всей страны забил в Пьонгчанге две шайбы американцам. И побил великий рекорд великого Павла Буре по числу голов в свитере сборной России на Олимпиадах. У Буре было 11. У Ковальчука 12 - и хоккейный турнир Белых Игр еще не закончен. Авось и на союзную (18 шайб Фирсова) супервысоту замахнется?

А как вам еще один рекорд - уже финансовый? Ковальчук - обладатель самой большой зарплаты в истории отечественного хоккея. Больше него в чемпионатах СССР и России не получал никто и никогда. Суперзвезда выступает за самый богатый клуб КХЛ питерский СКА. Размер его оклада - 330 миллионов рублей в год. Даже великий Волшебник Павел Дацюк позади ("всего" 270 миллионов рублей).

У Ковальчука и ледовый почерк фирменный, отечественный, из времен Боброва, Рагулина, Харламова. Ковальчук катается с богатырским размахом и в тоже время виртуозен да ловок. Как бросает Овечкин, знают вратари всего мира. Как бросает Ковальчук, время от времени не понимает даже он сам. Прирожденный хоккейный снайпер. Стремительный, ловкий, меткий и умеющий принимать нестандартные решения. В 1972-м очень похоже выглядел легендарный Александр Якушев - лучший игрок советской сборной в той самой Суперсерии против канадских профессионалов.

Ковальчук и Овечкин – вице-капитаны сборной России на домашней Олимпиаде в Сочи-2014

Ковальчук, как и Якушев, спартаковец. Он родился в Твери в апреле 1983-го, в возрасте пяти лет начал заниматься хоккеем. В 11 перебрался из родного города в детскую школу московского "Спартака". К тому времени кумиром не по годам крепкого подростка уже был еще один легендарный снайпер - Валерий Харламов. Ковальчук с пацанов играл под харламовским 17-м номером, а в большой хоккей ворвался так стремительно, что и его кумир бы позавидовал. В 17 лет нападающий забил 25 шайб в чемпионате Высшей лиги, где выступал его "Спартак".

"Кадровики" заокеанских хоккейных команд не дремали. После блестящего сезона-2000/2011 едва справивший совершеннолетие Ковальчук получил приглашение в НХЛ. Клуб из южного штата Джорджия со ставкой на русскую звезду не прогадал. Наследник Харламова играл в Атланте восемь лет, редко когда забивая меньше гроссмейстерских 40-50 шайб за сезон и входя в десятку самых ярких хоккеистов НХЛ. В 2010-м менеджеры отказались повысить суперфорварду зарплату - не сошлись в мелких по меркам американского бизнеса деньгах. Полтора миллиона долларов в год. Это решение стало самой большой ошибкой в истории существования "Атланты" - Ковальчук уехал играть в Нью-Йорк, а потерявший главную звезду клуб в скором времени обанкротился.

В России тем временем набирал силу геополитический хоккейный проект "Континентальная хоккейная лига". Второй в иерархии "Газпрома" человек, президент КХЛ Александр Медведев в 2010-м не уговорил Ковальчука на расставание с заокеанским чемпионатом. Три года спустя - уговорил. Переход суперзвезды в питерский СКА стал самым громким трансфером из серии "гуд бай, Америка". И дал понять всему миру, что на восточной стороне Атлантики появился хоккейный полюс, способный серьезно конкурировать с НХЛ.

В США Ковальчук играл 11 лет - 816 матчей, 417 шайб. В КХЛ за четыре с половиной сезона (нынешний еще не закончился) - 352 игры, 155 голов. На родине современная "Легенда-17" наконец-то сумела выиграть со своей командой клубный чемпионат. Причем дважды - главный трофей КХЛ, Кубок Гагарина, Ковальчук поднимал над головой в 2015-м и прошлой весной.

Но больше всего Россия любит его не за это. А за чемпионат мира 2008 года - турнир, после которого хоккей впервые с советских времен стал предметом национальной гордости и широчайшего интереса со стороны масс. Тот турнир проводился в год столетия хоккея, да еще на родине этой игры - в Канаде. Хозяева собрали мощнейшую команду, заранее надели на шеи золотые медали и.. остались с носом. Как в 1972-м. Финал чемпионате мира-2008 в родном Квебеке Канада уверенно выигрывала - 4:2 после двух периодов. Но потом Ковальчук проснулся - совершенно в стиле Ильи Муромца. Русский хоккейный богатырь на протяжении всего мирового первенства "лежал на печи" - будучи одной из главных звезд нашей команды, не забил до финала ни одной шайбы. Чтобы в финале забить две - самые важные. Сначала он сравнял счет, сделав его 4:4. А в дополнительное время расстрелял канадские ворота еще раз, принеся сборной России титул чемпионов мира.

Золото ЧМ наша национальная команда до 2008-го не выигрывала 15 лет. Трудно переоценить спортивный подвиг, который ради Родины совершил в драматичном финале мирового первенства Ковальчук. Именно поэтому его, отца четверых детей и заядлого рыбака, так любит народ.

Илья Ковальчук (второй слева) празднует гол, который позволил сборной России после 15 лет неудач вернуть себе золото хоккейного чемпионата мира. Вместе с ним празднуют другие русские суперзвезды: Алексей Морозов, Александр Семин, Александр Овечкин и Александр Радулов (слева направо).

Олимпиада-2018 стала пятой в карьере Ковальчука. С четырьмя предыдущими не сложилось. 18-летний Илья, получив приглашение на Белые Игры в Солт-Лейк-Сити-2002, выступал там в одной тройке с легендами: Игорем Ларионовым да Сергеем Федоровым, но забил всего один гол. Олимпийский турнир в итальянском Турине-2006 он и вовсе провалил. Как и следующие игры в Ванкувере-2010, где Канада взяла у Ковальчука и Ко суперреванш за поражение на чемпионате мира-2008. Домашняя Олимпиада в Сочи принесла разочарование другой пробы: в начале турнира суперфорвард получил травму колена и играл, по сути, на одной ноге.

Может, пятая попытка сложится удачнее? Все-таки Ковальчук - одна из немногих причин, которая способна заставить российского болельщика смотреть Олимпиаду. И суперрекорд Павла Буре он уже побил. Хорошая примета..

Андрей КУЗНЕЦОВ

Источник фото - twitter.com